Sinónimo de bondade e caridade em todo o mundo, nascida a 27 de Agosto de 1910, em Skopje na antiga Iugoslávia e filha de pais albaneses, a missionária tinha 12 anos quando descobriu a sua verdadeira vocação e, seis anos mais tarde, quando decidiu ser freira, ingressou na Ordem da Nossa Senhora de Loreto, uma organização irlandesa com conventos em Calcutá.
Já em Calcutá, em 1948, Madre Teresa deixa a ordem do Loreto e começou a sua missão de ajuda aos habitantes dos bairros pobres da Índia, através da ordem "As Missionárias da Caridade" fundada pela Madre.
A enorme expansão internacional da Ordem de Madre Teresa de Calcutá aumentou o seu reconhecimento a nível mundial, levando-a a ganhar imensos prêmios e louvores: em 1962 foi-lhe atribuído um prêmio pela sua ação humanitária, o Prêmio Padma Shri. Em 1971, a missionária recebeu das mãos do papa Paulo VI o prémio da paz João XXIII e, em 1976, a então primeiro ministro da Índia, Indira Ghandi, coferiu-lhe o grau de Doutor Honóris Causa. Em 1985, nos Estados Unidos, Ronald Reagan entregou-lhe pessoalmente a Medalha Presidencial da Liberdade. Todavia, a distinção que superaria todas as outras foi o Prêmio Nobel da Paz de 1979.
Madre Teresa recebeu todas estas homenagens "em nome de todos os pobres do mundo" e utilizou o montante do seu Prêmio Nobel para lhes construir casas.
Recebia o dinheiro com uma mão e dava-o com a outra, enterrava-o sobretudo para salvar vidas, curar cancerosos, dar de comer aos esfomeados que inundam Calcutá, a cidade de todas as misérias.
MadreTeresa tinha já problemas de saúde desde 1983, altura em que sofreu um ataque cardíaco. O seu estado de saúde agravou-se de tal forma que se viu forçada a abandonar a liderança da ordem, a 13 de Março.
Ironicamente, Madre Teresa de Calcutá morreu no dia 5 de Setembro, no momento em que se preparava uma cerimônia de homenagem à falecida Diana de Gales. Esta cerimônia pretendia ser o reconhecimento público de tudo o que a princesa tinha feito em prol da ordem das Missionárias da Caridade. 
O coração de Agnes Gonxa Bojaxhliu, mundialmente conhecida por Madre Teresa de Calcutá, parou às 18 horas e trinta minutos do dia 5 de Setembro de 1983.