Capital cultural do Karnataka, Mysore é conhecida pela tecelagem de seda, pela talha de  sândalo, pelo trabalho de marfim e pelo  incenso. O seu nome vem de "Mahisuru", o lugar mítico onde a Deusa Chamuindi matou o demónio Mahishasura. Mysore foi a sede de numerosas dinastias de príncipes. A partir de 1399, a dinastia dos  Wodeyar dirige o estado de Mysore e continuou a reinar  até à independência e nessa altura,  o principado de Mysore ocupava um terço do actual Karnataka e a cidade era então a sede dos  Maharajás. Numerosos monumentos são testemunhas  desses reinos sucessivos, como por exemplo o famoso palácio fortificado  do Maharajá- Palácio de Amba Vilas- que, apesar da sua destruição por um incêndio em 1897, foi totalmente reconstruído  em 1912 por um arquitecto inglês. O inérieur está repleto de espelhos e vidros coloridos, de solos em mosaicos e portas de madeira esculpidas. O Palácio está rodeado por  um imenso jardim onde se encontram alguns templos hindus. Durante os festivais e aos fins-de-semana o palácio resplandece com milhares de lâmpadas que dão vida à fachada cinza.
Hoje,  Mysore tornou-se um importante centro cultural com a maior universidade de Karnataka. As ruas são ladeadas de árvores e embelezadas por elegantes edifícios públicos.