[Ref 32] Un circuit rapide du Rajasthan, du Shekhawati à Jaipur, combiné avec la vie sauvage des parcs de Ranthambore et Bharatpur.

Delhi / Shekhawati / Bikaner / Jodhpur / Jaipur / Amber / Jaipur / Ranthambore / Bharatpur / Fatehpur Sikri / Agra / Delhi

12 Jours / 11 Nuits

Jour 1 – Vol Paris / Delhi

Arrivée à l'aéroport international. Accueil avec des fleurs et transfert à l'hôtel. Nuit à l'hôtel.

Jour 2 – Delhi

Après le petit déjeuner, départ pour la visite guidée de Delhi, capitale de l'Inde. Avec plus de 14 millions d'habitants c'est la troisième ville du pays. Vous commencerez votre découverte par la visite de la vieille ville « Old Delhi ». Vous vous rendrez tout d'abord à la mosquée « Jama Masjid », datant du XVIIème siècle. (Veuillez noter que la mosquée est ouverte à tout le monde mais il faut avoir les genoux et les épaules couvertes et il va falloir se déchausser.) C'est sans doute la plus grande et la plus belle mosquée de l'Inde. Puis vous passerez par le quartier commerçant de Chandni Chowk. Arrêt photos devant le Fort Rouge « Lal Qila », situé juste en face de la mosquée. Nous vous invitons à faire une promenade en Rickshaw-vélo pour visiter le fameux quartier Chandni Chowk ou la foule est impressionnante. Nous allons vous montrer l’inde profonde. Vous passerez par le marché des tissus Kinari Bazar et Dariba et verrez les bazars principaux de la vieille ville. Vous aurez l’occasion de vous promener aujourd’hui dans le marché aux épices KhariBaoli qui figure parmi les marchés d’épices les plus importants d’Asie. Nuit à l’hôtel.

Jour 3 – Delhi / Shekhawati (280 kms / 6 heures)

Petit déjeuner puis départ en direction de Mandawa, ou Mukundgarh dans la région du Shekhawati. Arrivée et installation. Visite de quelques havelis de la région de Nawalgarh et Mandawa, au cœur du Shekhawati. Cette région désertique est renommée pour ses havelis (maisons de style hôtel particulier) des riches marchands Marwaris, décorées de peintures murales. La plupart de ces havelis datent du XIXème ou du début du XXème siècle. Nuit à l’hôtel.

Jour 4 – Shekhawati / Bikaner (180 kms / 3,5 heures)

Après le petit déjeuner, continuation en direction de Bikaner. Bikaner est un ex-état princier fondé par un chef rajpoute Rao Bikaji. Elle servait autrefois de passage des caravanes qui traversaient le désert du Thar pour se rendre dans la province de Sindh au Pakistan. Visite du Fort Junagarh qui a été transformé en musée. Vous allez voir de beaux objets dans le musée comme le premier ascenseur du Rajasthan et le premier téléphone de Bikaner. Vous allez voir les photos de Maharaja Ganga Singh avec Georges Clemenceau. Vous verrez également les avions privés de Maharaja Ganga Singh qu’il a reçu comme cadeau de la part des Anglais après la première guerre mondiale. Après cette visite, nous vous conseillons de faire la visite de la vieille ville de Bikaner en rickshaw. C’est le meilleur moyen de voir les ruelles de la vieille ville où vous allez apprécier les havélis de XVIIIème siècle en grès rouge. Vous serez impressionnés par l’harmonie entre l’homme et l’animal quand vous verrez des vaches sacrées dans la rue qui n’ont peur de rien! Nuit à l’hôtel.

Jour 5 – Bikaner / Deshnoke / Jodhur (245 kms / 5 heures)

Petit déjeuner. Continuation en direction de Jodhpur, la ville bleue. En route, visite du temple des rats à Deshnoke. Plus qu'à son architecture, le temple doit sa célébrité à ses pensionnaires, des milliers de rats. Ceux-ci passent leur temps à engloutir les dons des pèlerins, lait, riz et sucreries. Le sanctuaire est un lieu de pèlerinage très populaire. Il est entouré d'un mur d'enceinte peint en rouge, percé par une porte en marbre.

On pénètre dans la cour en passant par une porte en argent massif. C'est ainsi que l'on doit faire attention aux endroits où l’on pose les pieds, car il ne faut à aucun prix, écraser une petite bête.

Continuation vers Jodhpur. Arrivée et nuit à l’hôtel.

Jour 6 – Jodhpur / Jaipur (320 kms / 5,5 heures)

Petit déjeuner à l'hôtel puis départ pour la visite de Jodhpur, une ville animée reflétant parfaitement l'image d'un état princier d'autrefois. Vous découvrirez la vieille ville, entourée d'un mur d'enceinte percé de sept portes, et ses bazars colorés. Pendant la promenade dans les bazars, vous découvrirez de belles demeures en pierres sculptées et des temples. Visite de l'impressionnante et sans doute la plus belle citadelle du Rajasthan : le « Mehrangarh Fort ». N’oubliez pas de prendre les audio guides qui sont gratuits avec les billets d’entrée. Ceux-ci donnent de très bonnes explications en français. C'est une forteresse en grès rouge, dominant la ville avec ses différents palais des Maharajas. Depuis la terrasse aux canons vous aurez une vue splendide sur la ville et ses bazaars. Visite de Jaswant Thada. Le mémorial de Maharaja Jaswant Singh en marbre blanc. Vous pouvez faire une promenade en rickshaw pour voir les ruelles de SadarBazaar, vous verrez la fameuse tour de l’horloge où l’on voit les dentistes assis dans la rue sur les trottoirs et le marché aux épices.

Puis départ en direction de Jaipur. Arrivée et nuit à l’hôtel.

Jour 7 – Jaipur / Amber / Jaipur (10 kms / 15 minutes)

Après le petit déjeuner, départ pour une excursion pour la matinée au Fort d'Amber, la vieille capitale, située à 10 km de Jaipur. Un arrêt en route pour faire une belle photo du Palais des Vents, le symbole de Jaipur. Nous vous conseillons de vous y arrêter tôt le matin pour pouvoir bénéficier de la meilleure lumière.

Le Fort d’Amber est construit sur une colline dans un très beau paysage. Vous accéderez au Palais à dos d'éléphant comme le faisaient les Maharajas de l'époque. Vous y visiterez le temple dédié à la déesse destructrice Kali, les salles des audiences privées situées autour d'un agréable petit jardin et de portes richement décorées. De là, vous aurez de très belles vues panoramiques pour prendre quelques clichés. La montée se fait à dos d’éléphant et la descente à pied.

Dans l’après-midi, retour à Jaipur où vous visiterez l'Observatoire « Jantar Mantar », construit en 1728 par le prince astronome Maharaja Jai Singh II, le Palais de Maharaja (City Palace) en grès rose et marbre blanc. Il a été transformé en musée par le dernier Maharaja et contient une belle collection d'armes et costumes. Petit temps libre pour votre découverte personnelle de la ville pour voir les bazars très colorés et animés. Ce sera l'occasion pour vous d'y effectuer quelques achats. On y trouve de très beaux tapis, de pierres précieuses, de bijoux en or et en argent, de sculptures en bois de santal, de poteries, de broderies, de miniatures sur ivoire et de tissus… c’est la capitale du shopping. Le véhicule reste à votre disposition pour le shopping. Nuit à l’hôtel.

Jour 8 – Jaipur / Ranthambore (170 kms / 3,5 heures)

Petit déjeuner puis continuation en direction du Parc National de Ranthambore. Ce parc d’une étrange beauté s’étale sur plus de 1300 km2 et est l’ancien territoire de chasse des Maharajas. Installation et si le temps le permet premier safari dans l’après-midi. Nuit à l’hôtel.

Jour 9 – Ranthambore

Après un petit déjeuner, départ très tôt pour un safari dans la réserve jusqu’en milieu de matinée. Vous aurez sûrement l’occasion de croiser l’un des 40 tigres présents dans le parc. En fin d’après-midi, nouveau safari. Les safaris se font soit en canter (sorte de camion) soit en Jeep. Nuit à l’hôtel.

Jour 10 – Ranthambore / Bharatpur (191 kms / 5 heures)

Petit déjeuner et départ en direction de Bharatpur. Visite de Bharatpur et du célèbre parc national Keoladeo Ghana, inscrit au patrimoine mondial de l’humanité. Il est connu pour abriter plus de 300 espèces d’oiseaux et est constellé de marais. S’étalant sur une superficie de 29 km2, c’est l’un des plus importants sites de nidification au monde et une région primordiale pour l’hivernage des oiseaux aquatiques. La meilleure manière de le visiter est de louer les rickshaw – cyclopousse (à payer sur place) depuis l’entrée du parc. Nuit à l'hôtel.

Jour 11 – Bharatpur / Fatehpur Sikri / Agra (55 kms / 2 heures)

Après le petit déjeuner, départ vers Agra. En route visite de la ville de Fatehpur Sikri ; elle fut construite en 1569 pour être la capitale de l'Empereur Akbar et puis abandonnée dix ans après par manque d'eau. C'est grâce à cet abandon que la ville n'a subi aucune destruction pendant les guerres de la fin de l'époque Moghole et est restée complètement intacte. Vous y découvrirez les salles d'audiences, les salles privées, les résidences des ministres, le pilier regroupant les symboles de la religion Aine-é-Akbri, inventée par Akbar, le Punch Mahal, un curieux bâtiment de cinq étages ressemblant à un monument bouddhique, le caravansérail, le Palais de Birbal, la grande mosquée, le tombeau d'un saint musulman Cheikh Salim Chisti. Selon la légende, Akbar avait eu son fils Aurangzeb en priant ce saint. Ce tombeau est d'ailleurs toujours vénéré par les femmes désireuses d'avoir un enfant. Vous finirez votre découverte de cette ville fantôme par la Porte des Victoires « BulandDarwaza » la plus grande d'Asie mesurant 53 m de haut.

Continuation vers Agra. Arrivée à Agra. Installation à l’hôtel. Ensuite, visite du Taj Mahal, le plus beau monument de l’Inde : ce monument Moghol, fut construit par l'empereur Shah Jehan à la mémoire de sa femme Mumtaz Mahal, la « dame du Taj ». Il est considéré comme le monument le plus extravagant jamais bâti par amour, car l'empereur eut le cœur brisé quand Mumtaz Mahal, à laquelle il était marié depuis 17 ans, mourut en couche en 1629, après avoir donné naissance à son 14ème enfant. La construction du Taj fut entreprise en 1631 et en fut achevée en 1653. Le Taj mérite davantage qu'une simple visite car son aspect et l'atmosphère qui s'en dégage évolue selon les heures du jour.

Info : la plupart des objets sont interdits à l’intérieur du Taj Mahal pour des raisons de sécurité et de propreté. De plus, il sera nécessaire de se déchausser. Il est également interdit d’entrer au Taj Mahal avec des bonbons, chocolat, journaux, fruits, cigarettes, allumettes, couteaux etc…les appareils photos et caméscopes sont autorisés mais sont proscrits à partir d’un certain point. Votre guide vous expliquera les formalités pour la visite du Taj Mahal.

Visite du Fort d'Agra : la construction fut entreprise par l’empereur Akbar en 1565. D'autres parties sont venues s'y ajouter jusqu'à l'époque de son petit-fils, Shah Jehan. Visite des différents édifices à l'intérieur : Le MotiMasjid, « la mosquée de la perle » fut bâtie par Shah Jehan entre 1646 et 1653. Cet édifice de marbre aux proportions jugées idéales, porte une inscription à l'intérieur qui le compare à une perle de forme parfaite. Le Diwan-i-Am : « le pavillon des audiences publiques » fût également l'œuvre de Shah Jehan en remplacement d'un précédent édifice en bois. La salle du trône avec ses incrustations de marbre porte l'empreinte de Shah Jehan. Il y prenait place pour recevoir les fonctionnaires et entendre les requêtes de ses sujets. Le Diwan-i-Khas, « la salle des audiences privées » construit en 1636-1637. L'empereur y recevait les visiteurs de marque et les ambassadeurs étrangers. Deux salles sont reliées par trois arcs. Le célèbre trône du Paon se trouvait ici avant d'être emporté à Delhi par Aurangzeb, puis plus tard en Iran.

Jour 12 – Agra / Delhi (200 kms / 4 heures)

Petit déjeuner puis matinée libre pour se reposer. En début d’après-midi, départ à destination de Delhi. Arrivée à Delhi puis transfert à l’aéroport international et décollage à destination de Paris.

Fin de nos services.

Namasté.